A data foi instituída em 2011 pela Organização das Nações Unidas, através da Resolução 66/170, com o objetivo de promover a proteção dos direitos das meninas de todo o mundo e de acabar com a vulnerabilidade, a discriminação e a violência que estas sofrem. Em 2012 celebrou-se a data pela primeira vez.
Muitas meninas continuam a ser impedidas de estudar e são obrigadas a casar pelas famílias. Para chamar a atenção sobre os problemas, por todo o mundo realizam-se atividades neste dia que visam promover os direitos das meninas e das adolescentes.
- Existem 1,1 mil milhões de meninas no mundo.
- Uma em três meninas casa antes dos 18 anos nos países em desenvolvimento, o que aumenta a probabilidade de violência pelo parceiro.
- 700 milhões das mulheres de hoje casaram antes dos 18 anos e um terço destas casou antes dos 15 anos.
- As meninas pobres têm 2,5 vezes mais hipóteses de casar na infância do que as raparigas ricas.
- 7 milhões de meninas menores engravidam por ano nos países em desenvolvimento.
- 40% das gravidezes não são planejadas, com grande parte deste número a resultar de violações.
- Mais de 3 milhões grávidas não têm acesso a planeamento familiar e cerca de 40% das jovens procuram contraceptivos sem êxito.
- Entre 100 a 142 milhões de meninas terão sido submetidas a mutilação genital.
- 31 milhões de meninas em idade de escola primária e 34 milhões em idade do secundário não vão à escola.
